EU 불소중합체 산업계, 제조공정 내 PFAS 배출 억제를 위한 이니셔티브 출범
전 세계 불소중합체(fluoropolymer) 제조업체를 대표하는 산업단체 Plastic Europe, REACH PFAS 제한대상에서 불소중합체 면제 주장을 강화하기 위하여 제조공정 내 PFAS 배출을 억제하는 ‘EU 이니셔티브‘를 출범함.
Plastic Europe의 하위그룹 FPG(Fluoropolymer Products Group)는 새로운 프로그램 출범에 앞서 EU 집행위원회와 논의하고 이에 대해 긍정적 피드백을 받은바 있음.
새로운 프로그램은 EU 제조업체 사업장에 대한 표준을 설정하며, AGC, Arkema, Chemours, Daikin Chemical Europe, WL Gore & Associates 및 Solvay와 같은 제조업체가 중합공정에서 발생되는 ‘비고분자 PFAS(non-polymeric PFAS)‘ 잔여물 배출을 최소화하는 자발적 협약을 포함함.
산업계 공동 프로그램 내용은 다음과 같음
- 불소중합체 제조공정에서 ‘비고분자 PFAS‘ 배출을 줄이기 위한 자발적 협약
- 상업적으로 이용 가능한 ‘최첨단 기술‘ 채택을 위한 플랫폼 구축
- 불소중합체 하위사용자에게 안전한 취급 및 사용을 위한 정보 제공 노력
FPG는 이 프로그램에 대해 EU 불소중합체 제조업체로 하여금 ‘전 세계적으로 이 분야에 대한 새로운 표준을 설정하고, 불소중합체를 안전하게 생산할 수 있음을 입증하는데 도움을 줄 것‘이라고 언급함.
FPG는 ‘10,000 종 이상의 PFAS 물질을 제한하는 REACH 제한 제안‘ 공개협의 시 두 차례에 걸쳐 의견을 제출함.
첫 번째 의견제출에서는, ‘유효한 유해성 자료‘를 근거로 필수적 사용만 허용하는 것이 아닌 면제를 요구함. 제출된 의견에 따르면, 전 세계 불소중합체 시장의 96 %를 차지하는 18 종의 불소중합체를 고분자 유해성 평가기준에 따라 평가한 결과, 이들 고분자는 우려 수준이 낮고, 인체 및 환경에 위험을 초래하지 않는 것으로 나타남.
두 번째 의견제출에서는, 새로운 제조 프로그램 및 물질에 대한 사회경제적 영향평가 및 대안 분석을 제시함.
전 세계 수백 개의 기업들 역시, PFAS 제한 제안이 불소중합체 사용의 중요성, 기후 및 에너지 전략에서의 역할, 실행가능한 대안의 부재 등을 과소평가하고 있다며 불소중합체 면제를 요구함. 항공우주 산업단체 ASD-Eurospace 에 의하면, PFAS 에 의존하는 수십 개의 우주산업 응용분야가 확인되며, 그 중 상당수가 불소중합체에 관련이 있음. 이에 이 단체는 적어도 산업분야에서의 불소중합체 제한 면제를 주장함.
배출 문제
FPG에 따르면, 불소중합체에 대한 우려는 제조 또는 수명주기(lifecycle) 만료 시 배출 문제와 관련된 것이며, 이는 산업배출지침, 폐기물기본지침, 산업안전보건지침 등과 같은 다른 EU 규제 체계를 통해 해결할 수 있음을 주장함. 또한 FPG 는 불소중합체를 포함한 모든 PFAS에 대한 제한이 시행되면 예상보다 큰 사회경제적 결과를 초래할 것이라고 언급함.
현재 불소중합체는 반도체, 연료전지, 전기차 배터리 부품 등 다양한 핵심 분야에 사용되고 있음.
올해 초 독일평가당국(BAuA)은 불소중합체가 수명주기가 끝날 때 성능이 저하되는 것이 입증될 수 있으면, 면제를 고려할 수 있다는 의견을 밝힘. 또한 영국 안전보건청(HSE)은 지난 4월 발표에서, ‘불소중합체 제조 및 가공에 사용되는 특정 PFAS 사용을 허용할 것‘을 권고함.
지난해 50 개 이상의 NGO 단체는 EU 당국에게 불소중합체를 포함하여 현재 규제되고 있지 않은 모든 PFAS를 규제대상에 포함시켜 향후 PFAS 배출량을 최대한 제한할 것을 요구함.
ECHA 위해성평가위원회(RAC) 및 사회경제성분석위원회(SEAC)는 PFAS 제한 보고서를 제출한 5개국과 함께 공개협의에서 제출된 의견을 검토할 예정이며, 이를 바탕으로 제안서를 수정할 수 있음.
EU 집행위원회는 PFAS 제한에 대한 최종결정을 내리며, 법안은 2025년도에 채택 및 발효될 것으로 예상됨.
* FPG Manufacturing programme
* ASD-Eurospace
출처: Chemical Watch
